Active Release Technique

- Af Poul Haacker, personlig træner, ART practitioner, fysioterapeut studerende

Jeg hørte først om Active Release Technique(ART) fra amerikanske styrkeløftere, der roste teknikken til skyerne. Senere læste jeg om hvordan bodybuilderen Milos Sarchev aflyste en skulderoperation efter en behandling af opfinderen af ART, Michael Leahy. Milos havde så alvorlige problemer med sin supraspinatus, at han ikke kunne lave andre skulder øvelser end lateral raises for skulderen. 20 minutters ART behandling og Milos kunne lave dumbbell presses for skuldrene igen. Tunge dumbbell presses! Milos aflyste operationen og fortsatte sin karriere.
Historien gjorde mig interesseret, men jeg tænkte det sikkert var typisk amerikansk salgsgas. Senere begyndte jeg at læse flere og flere styrkeløftere anbefale ART og fortælle om deres positive resultater i deres træningslogs på diverse undergrunds fora. Nu var jeg oprigtigt interesseret.
I artiklen her vil jeg fortælle om ART generelt. Jeg kommer også ind på mine egne erfaringer med at bruge ART som behandlingsform og fortæller lidt om uddannelsen.

Hvad der sker når du får en skade

Når du får en muskelskade reparerer kroppen den i en proces hvor det skadede væv brydes ned og derefter dannes der arvæv. Kroppen gør det desværre ikke særligt elegant. Der kastes en stor mængde “klister”(bindevæv) ind, som i billedet. Arvævet bliver til adhærencer, der forhindrer fri bevægelse muskler, sener og nerver imellem.

Med ART fastholder du lige på det skadede område, imens muskler, sener og nerver omkring bevæges via specifikke stræk. På den måde skabes der fri bevægelse og skadet væv strækkes ultra præcist. Behandlingen giver fri bevægelse, og det skadede område bliver ikke længere irriteret og smertefuldt af adhærencerne til det omkringliggende væv.
Klassisk massage eller foam rolling trykker direkte oven på vævet og glider hen over det, men strækker ikke arvævet eller fjerner adhærencerne. Det kan hjælpe på trigger punkter, der er små muskelknuder. Foam rolling og massage hjælper også hvis dine muskler er generelt overspændte. Det giver dig en midlertidig forbedring, men fjerner desværre ikke årsagen.

Strækker du det skadede område, strækker du blot begge muskler og ikke arvævet på en effektiv måde. Skader og overbelastede områder inde i en muskel minder om en knude på en elastik. Stækker du en elastik med en knude på bliver områderne på hver sin side af elastikken forlænget, men området du gerne vil strække bliver blot til en strammere knude. Med ART går man præcist ind og arbejder på knuden. Det er altid sjovt, at gå ind og strække området der virkelig trænger i en muskel, der ellers er smidig. Ofte bliver folk overraskede over de er så stramme i musklen, for de strækker jo ud! Desværre har strækket ikke øget bevægelsen nok, i det område der virkelig trænger til fri bevægelse.

Hvad kan du forvente af behandlingen

Under behandlingen vil du mærke en del smerte, når skadede strukturer bearbejdes. Du vil få prikken og summen i hænder og fødder hvis dine nerver er påvirkede. Til gengæld vil du ofte kunne mærke større bevægelighed direkte efter behandlingen(1). Du vil få behandlet områder du aldrig før har oplevet en massør tog fat i. Det bliver ganske smertefuldt, for områder der har været forsømt i årtier reagerer nogen gange kraftigt. Min oplevelse med ART er at det hurtigt giver resultater. Behandlingen er så præcis, at jeg efter en session nøjagtigt ved hvilke strukturer der er involverede. Klienterne er heller ikke i tvivl når der er en begrænsning i bevægelser, fordi de selv skal strække igennem adhærencerne under behandlingen.

Erfaringer

Jeg har ikke arbejdet med ART så længe endnu, men har alligevel set ganske markante resultater med en række mennesker. Her vil jeg beskrive to eksempler.

Fibersprængning i brystmusklen
Mange der træner seriøst og bænkpresser meget oplever alt fra små overbelastninger til fibersprængninger i brystmuskulaturen. Udstrækning og selv massage af området hjælper, men der er oftest en konstant irritation under træning efter sådanne skader.
En af de jeg behandlede, havde stadig efter et år problemer med sit bryst på grund af en fibersprængning. Vi kunne kun nå en behandling, da han bor i en anden landsdel. Jeg behandlede selve brystmusklen m. Pectoralis major og en lang række omkringliggende strukturer, der var blevet påvirket af skaden. Ugen efter fortalte han at han var blevet markant stærkere i bænkpres, efter denne ene behandling. Jeg kunne ikke fjerne alt på en behandling, for det kræver flere behandlinger for at kroppen kan nå at hele, så jeg var overrasket over den direkte effekt på hans løft.

Nervestråling i arme og fingre
En anden klient havde stråling og irritation ned i underarm og fingre. Han havde været hos flere behandlere uden resultat. Første undersøgelse/behandling gjorde det klart, at hans problem var relateret til thoracic outlet syndrome. Der er tre klassiske hotspots, der kan trykke på nerverne, når de går fra nakken ud til armen, så der startede jeg med at behandle efter en grundig undersøgelse.

Øverst er det Mm. Scalenii. Hvis musklerne her er spændte, trykker de på nervebundet, du ser passere ud øverst på tegningen. Trykket på nerverne kan give irritation længere nede af nerverne. Derudover dannes der adhærencer, som forhindrer nerverne i at glide frit gennem musklerne. Adhærencerne leder til irritation og trækker på nerverne. Næste område er lige under kravebenet. Her sidder en m. Subclavius og nerverne passerer mellem den muskel og kravebenet og samme problemer kan opstå her som ved mm Scalenii. Til sidst bevæger nerverne sig under m. Pectoralis minor. Musklen bliver let forkortet hvis man sidder meget foran computeren, ligeledes spænder musklen ofte utrolig meget op ved skulderskader. Igen kan dette område påvirke nerver, der passerer under musklen. Behandlingen bestod af ART på alle musklerne kombineret med nervemobilisering, hvor man får nerverne til at glide samtidigt med musklen fastholdes for at bryde adhærencerne. Når man behandler et påvirket område vil symptomerne blive forstærket. Hos min klient var det på den ene side pectoralis minor og på den anden side m. subclavius, der gav forstærkede stråling ned i arme og fingre.
Lidt hjemmearbejde i form af nervemobiliserings øvelser og let stræk af de påvirkede muskler kombineret med 4 behandlinger gav markante resultater. Næsten alle påvirkningerne er væk, og klientens holdning blev overraskende meget bedre.
Naturligvis kan afklemningen også finde sted andre steder i nervens forløb, af den årsag findes der 100 protokoller for overekstremiteten alene.

Active Release Technique uddannelserne

Uddannelserne er ganske dyre og meget intensive. De er delt op i mange undermoduler som overkrop, underkop og lænd. Modulerne skal tages hver for sig ,og der er en lang række specialiserings kurser, der bygger på de tre grunduddannelser. Derudover skal man hvert år videreuddanne sig, eller tage kurser igen, for at beholde sin licens. ART kurser afholdes ikke i Danmark endnu. Måske er det derfor, der er så få med ART uddannelser i Danmark. På overkropskurset lærte jeg mere om funktionel anatomi, end jeg har lært på årevis af studier på universitetsniveau. Det er noget helt andet end at stå og skære i kadavere, når man mærker alting med hænderne, og aktivt bruger sine hænder og hjerne. For mig som behandler og fysioterapeut studerende, har ART været et fantastisk værktøj at lære.

Jeg er ikke i tvivl om, at jeg skal fortsætte med at uddanne mig i ART. Jeg har oplevet for gode resultater til at lade være.

Er du interesseret i at lære mere om ART, kan du besøges Poul’s hjemmeside Haacker.dk